金瓯永固杯（故宫网站提供）

    “玉烛金瓯祖考贻，明窗试笔迓鸿禧。”这是清代嘉庆皇帝在嘉庆十二年（1807年）所写的御制诗《元旦试笔》里的头两句。元旦试笔，是清代宫廷过年的一个重要仪式，始于雍正朝，定制于乾隆时期。这个仪式是在正月初一这天的子时，皇帝来到养心殿东暖阁，亲手点燃白玉蜡扦上的蜡烛，往桌上的金杯里倒上屠苏酒，用笔管端镌刻着“万年青”字样的毛笔，蘸上朱墨或黑墨，写下诸如“天下太平”、“福寿长春”之类的吉祥语句，以祈求新的一年政通人和。然后还要浏览本年的历书，表示了解了该年的历法和岁时。这些步骤都完成后，所有的相关器物都要被妥善收藏，以备来年开笔再用。

    在开笔仪式中，注满屠苏酒的金杯被称为“金瓯（音欧）”，也叫“金瓯永固”杯，这是乾隆皇帝给起的名字。这件“金瓯永固”杯呈三足爵杯式，高12.5厘米，立夔龙为耳，龙头各安珍珠一颗；三足为象首状，长牙卷鼻，头顶眉间镶嵌珠宝。杯身满錾宝相花，以红蓝宝石与珍珠做花心，点翠为地。杯口沿正中镌刻篆文“金瓯永固”，另一面刻有“乾隆年制”的款识。

    缀满珠宝、金光闪耀的金瓯永固杯作为一件重要器皿，其制作过程在清代“内务府活计档”中记载得非常详细：在乾隆四年十一月二十八日，乾隆皇帝下令内务府制作一个名为“金瓯永固”的金杯，要求做之前先画样呈览。画工画完图样后，经皇帝首肯，还得到了杯足的做法、杯身的工艺和镌刻的字样的具体批示。不过，在做的过程中，乾隆皇帝又下令要把金瓯永固杯“往细里做”，可能是觉得之前的工艺还不够精致。做完的金杯经乾隆皇帝过目后，他又决定再做两件，而且还具体要求杯耳的夔龙上各安一颗大珍珠，杯的两面再各安五颗珍珠，中间一颗还要大些，花头要圆的等等方面，指示详尽到如此地步。乾隆六十二年十月的时候，因为旧有的“金瓯永固”杯有伤损，所以就按原来的重做了一个。我们现在见到的这件金瓯永固杯，应该就是乾隆六十二年补做的。

    “金瓯”，本意为金制的盆盂，实则比喻国土完固。新年伊始，用“金瓯永固”杯饮下屠苏酒，不仅代表着辞旧迎新，更是寄寓着对国家昌盛、领土完整的美好心愿。